金型交換の外段取りとは

段取り作業の増加や人員不足への対応が求められる製造現場では、設備停止時間をいかに短縮するかが重要な課題となっています。本記事では、金型交換における外段取りの基礎知識から、生産性を向上させる具体的な改善ステップ、そして導入によって期待できる効果について解説します。現場の改善活動を進める際の参考としてご活用ください。

金型交換における「外段取り」と「内段取り」の違い

外段取りとは？機械を止めずに行う準備作業

外段取りとは、機械設備を停止せずに実施できる段取り替え作業のことです。機械が稼働している間に、次工程で使用する金型や材料、治工具の準備、配管や条件設定の事前準備などを行います。設備を停止させる時間を短縮するうえで重要な考え方です。

内段取りとは？機械を停止して行う作業

内段取りとは、機械設備を停止しなければ実施できない段取り替え作業を指します。金型の脱着や最終的な位置決めなど、設備停止中にしか行えない作業が該当します。生産性向上のためには、内段取りを可能な限り外段取りへ移行し、設備停止時間を削減することが重要です。

金型交換で外段取り化が求められる背景と課題

段取り作業の増加と人員不足による影響

近年は市場ニーズの多様化により、多品種少量生産への対応が求められるケースが増えています。それに伴い、製造現場では段取り替えの頻度が増加し、作業負荷の増大が課題となっています。

クレーン待ちや長時間停止による稼働率低下の課題

大型金型の交換では、クレーンや搬送設備の使用が必要となる場合があります。設備や作業のタイミングによっては待機時間が発生し、結果として設備停止時間が長くなることがあります。こうした停止ロスを削減するためにも、外段取り化による事前準備が重要です。

内段取りを外段取りへシフトする改善ステップと具体例

現状の段取り状況を細分化・可視化する

改善の第一歩は、現在の段取り作業を洗い出し、「外段取り」と「内段取り」に分類することです。動画撮影や作業分析を活用し、各作業の内容や所要時間を可視化することで、改善余地を把握しやすくなります。

金型の事前搬送や樹脂の予備乾燥による外段取り化

設備が稼働している間に、次に使用する金型の事前搬送や設置場所の確保、配管準備などを進めることで、機械停止後の作業時間を短縮できます。また、射出成形では樹脂の予備乾燥を事前に行うことで、停止時間の削減につながります。

金型交換テーブルなど専用装置の活用

固定式や移動式の金型交換テーブルを活用することで、次に使用する金型を事前に準備しやすくなります。設備停止後の金型交換をスムーズに行えるため、交換時間の短縮が期待できます。

外段取り化がもたらす安全性向上と生産性向上のメリット

外段取り化の最大の目的は、機械を停止している時間を短縮し、設備の稼働率を向上させることです。機械の稼働中に次の金型や治工具、材料などを事前に準備することで、段取り替えに伴う停止時間の短縮が期待できます。

また、事前準備を計画的に行うことで、機械停止後の作業を標準化しやすくなり、作業者が時間に追われる状況を減らせる場合があります。その結果、作業ミスや事故リスクの低減につながる可能性があります。

さらに、作業手順の見直しによって作業負荷の平準化や省人化につながる場合もあり、限られた人員で生産活動を維持しやすくなる点もメリットの一つです。

まとめ

金型交換における外段取り化は、機械の停止時間を短縮し、設備の稼働率向上を目指すための重要な考え方です。また、作業の標準化や計画的な準備を進めることで、安全性向上や省人化につながる場合もあります。

まずは現状の段取り作業を細分化し、「内段取り」と「外段取り」を整理することから始め、自社の設備や運用に適した改善を段階的に進めていくことが重要です。